قال رئيس وزراء سنغافورة لي هسين لونج يوم السبت إن الخلاف التجاري المتزايد بين الولايات المتحدة والصين كان أحد أكثر المخاوف إلحاحا بالنسبة لدول جنوب شرق آسيا ، حيث ردد زعماؤهم المخاوف من تزايد الحمائية. وأشار لي إلى مخاوفه في الملاحظات التي أدلى بها عندما افتتح قمة لرابطة دول جنوب شرق آسيا  المكونة من 10 أعضاء ، وكثير منها الولايات المتحدة والصين هما أكبر شريكين تجاريين. وعلى وجه الخصوص ، التوترات التجارية الأخيرة بين الولايات المتحدة والصين هي مخاوف مقلقة ،" قال. تحتل سنغافورة الرئاسة الدورية للمجموعة لهذا العام.
وقال بيان صدر نيابة عن رئيس الآسيان في ختام محادثات القمة "إننا نشعر بقلق عميق إزاء المد المتصاعد للحمائية والمشاعر المعادية للعولمة". وهددت إدارة ترامب الأمريكية بفرض رسوم جمركية تصل إلى 150 مليار دولار من الواردات الصينية ، وتعهدت بكين بالانتقام من الصادرات الأمريكية. وقال لي يوم السبت إن النظام التجاري متعدد الأطراف المفتوح والقائم على قواعد ، والذي دعم نمو الآسيان ، تعرض لضغوط حيث تحول المزاج السياسي في العديد من الدول ضد التجارة الحرة. لم يكن هناك تقدم يذكر في الجهود الرامية إلى حل الأزمة الإنسانية في ميانمار ، على الرغم من نداء جديد من قادة الآسيان لميانمار لتنفيذ توصيات لجنة دولية. الوضع في ولاية راخين في ميانمار الغربية ، حيث فر مئات الآلاف من مسلمي الروهنجيا الأقلية إلى بنغلاديش المجاورة بعد حملة عسكرية ، يعد أحد أكبر التحديات التي تواجه مجموعة الآسيان. وقال لي إن المفاوضات بشأن مدونة لقواعد السلوك في بحر الصين الجنوبي بدأت في الشهر الماضي بين الآسيان والصين ، وكان هناك أمل للتوصل إلى نتيجة مبكرة. وتطالب أربع دول أعضاء في رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) ببحر الصين الجنوبي المتنازع عليه ، وهو أحد أكثر النقاط الساخنة تقلبًا في العالم وأحد أكثر الممرات المائية ازدحامًا. وقال بيان الرئيس: "لقد أكدنا على أهمية عدم العسكرة وضبط النفس في إدارة جميع الأنشطة التي يقوم بها المطالبون وجميع الدول الأخرى ... مما يزيد من تعقيد الوضع وتصعيد التوترات في بحر الصين الجنوبي".
لقد جاهدت رابطة دول جنوب شرق آسيا ، التي تشكلت قبل أكثر من نصف قرن ، من التحديات التي تواجه المنطقة لأنها تعمل بتوافق الآراء وترفض المشاركة في المسائل التي تعتبر داخلية لأعضائها. وسنغافورة هي رئيس الكتلة لهذا العام الذي يضم ميانمار ولاوس وكمبوديا والفلبين وتايلاند واندونيسيا وماليزيا وبروناي وفيتنام. وتعمل المجموعة على مبادرات للتصدي المشترك لخطر التطرف والهجمات السيبرانية ، وكذلك لتعزيز التجارة ونظم الدفع الإلكترونية عبر الحدود. وفي الوقت نفسه ، رحبت رابطة دول جنوب شرق آسيا بالاجتماع الذي عقد يوم الجمعة بين الكوريتين وتعهدهما بالعمل من أجل السلام وشبه الجزيرة الكورية الخالية من الأسلحة النووية ، بالإضافة إلى خطط الرئيس الأمريكي دونالد ترامب للاجتماع مع الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون. وقال لي إن سنغافورة ليس لديها أي طلب لاستضافة اجتماع كيم ترامب ، على الرغم من التقارير التي تفيد بأن الدولة الجزيرة على قائمة قصيرة من الأماكن المحتملة للمحادثات المتوقعة في يونيو.