انضمت الولايات المتحدة إلى حلفاء بريطانيا في أوروبا وحول العالم يوم الاثنين في طرد عشرات من الجواسيس الروس المشتبه بهم في رد غير مسبوق على هجوم عميل الأعصاب. وقد أمرت 21 حكومة ما لا يقل عن 114 من العملاء المزعومين الذين يعملون تحت غطاء دبلوماسي ، بتقليص الإجراءات المماثلة حتى في أسوأ نزاعات التجسس في الحرب الباردة ، والانتصار الدبلوماسي البريطاني.
وقادت واشنطن الطريق وأصدرت 60 من الروس في ضربة جديدة للعلاقات بين الولايات المتحدة وروسيا بعد أقل من أسبوع من تهنيء الرئيس دونالد ترامب لفلاديمير بوتين على إعادة انتخابه.
وقابلت كندا وأوكرانيا وألبانيا ومعظم دول الاتحاد الأوروبي هذه الخطوة بطرد أصغر حجما ، بعد أن حثت بريطانيا الحلفاء على الاستجابة لتسمم العميل المزدوج سيرجي سكريبال.
ونفت روسيا أن تكون وراء محاولة الاغتيال التي تركت سكريبال وابنته مريضة للغاية ربما في أول هجوم على عامل الأعصاب في أوروبا منذ الحرب العالمية الثانية. وحذرت من أنه سيكون هناك رد فعل متبادل على تلك الدول التي "تقدم الدعم للسلطات البريطانية" دون أن تدعي موسكو أنها تدرك تماما ما حدث.
لكن المسؤولين الغربيين أوضحوا في الإعلان عن عمليات الطرد التي يشاركون فيها بتقييم بريطانيا بأن الكرملين وحده كان يمكن أن يقف وراء حادث الرابع من مارس في ساليسبري بإنجلترا.
وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض سارة ساندرز إن واشنطن وحلفائها كانوا يتصرفون "ردا على استخدام روسيا لسلاح كيميائي من الدرجة العسكرية على أرض المملكة المتحدة". وتتناقض اللغة القوية مع الكلمات الدافئة التي طرحها ترامب مع بوتين في الأسبوع الماضي ، عندما تخطى مخاوف مستشاريه وهنأه برقمه المقابل بوتين على فوزه في الانتخابات. وقال ساندرز "الولايات المتحدة مستعدة للتعاون من أجل بناء علاقة أفضل مع روسيا لكن هذا لا يمكن أن يحدث إلا بتغيير في سلوك الحكومة الروسية."
وقال مسؤولون أميركيون إنه سيتم طرد 48 "ضابط مخابرات" ملحقين بالبعثات الدبلوماسية الروسية في الولايات المتحدة ، إلى جانب 12 من موظفي الأمم المتحدة المعتمدين في نيويورك. وأعطيت الروس حتى 2 أبريل لمغادرة الأراضي الأمريكية وإغلاق القنصلية - على الرغم من أن إقامة القنصل ستبقى مفتوحة حتى 25 أبريل.
وقال مسؤول في وزارة الخارجية لوكالة فرانس برس "بمجرد انقضاء الموعد النهائي ، لن تعود الممتلكات تتمتع بالوضع الدبلوماسي او الحماية". وفي يوم الموعد النهائي ، سيجري الأمن الدبلوماسي السير لتأكيد أن الروس قاموا بالفعل بإخلاء المبنى ... سوف ندعو الروس لمرافقتنا في ذلك السير". ورحب نيكي هالي سفير ترامب في الأمم المتحدة بهذه الخطوة وقال: "هنا في نيويورك ، تستخدم روسيا الأمم المتحدة كملاذ آمن للأنشطة الخطرة داخل حدودنا".
وأدانت متحدثة باسم البيت الأبيض ووزارة الخارجية ، إلى جانب هالي والسفير الأمريكي في موسكو جون هنتسمان ، الهجوم الروسي المزعوم. لكن ترامب نفسه ، الذي عادة ما يحب أن يغرد أو يعقد حدثا صحفيا للإعلانات الرئيسية ، كان صامتا. وبالإضافة إلى ذلك ، قال البيت الأبيض إنه سيتم إغلاق القنصلية الروسية العامة في سياتل بسبب قربها من قاعدة غواصة أمريكية ومصنع تديره شركة بوينغ العملاقة في مجال الطيران.
ويمثل هذا أكبر طرد أمريكي للوكلاء الروس أو السوفيت على الإطلاق ، ويأتي بعد طرد سلف ترامب باراك أوباما 35 في أواخر عام 2016 بسبب تدخل مزعوم في الانتخابات.
وحذرت وزارة الخارجية الروسية من أن "الخطوة غير الودية التي تقوم بها هذه المجموعة من الدول لن تمر دون أي أثر وسنرد عليها". وبدا أن السفارة الروسية في واشنطن تلمح إلى ما سيكون عليه هذا الرد. وفي تغريدة ، طلبت البعثة الروسية من المتابعين التصويت على القنصلية الأمريكية التي ينبغي إغلاقها ، وإدراج تلك الموجودة في فلاديفوستوك ، وسانت بطرسبورغ وايكاترينبرج كخيارات. ولم يتضح على الفور عدد الروس الذين تم تعيينهم في بعثات الولايات المتحدة المختلفة ، ولكن في عام 2016 أمر بوتين الولايات المتحدة بخفض عدد موظفي موسكو إلى 455 لتحقيق التكافؤ.
وقبل اعلان هذه الاجراءات ، اتهم وزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف بريطانيا "بمحاولة محمومة لاجبار الحلفاء على اتخاذ خطوات تصادمية". وأكدت كندا أنها طردت أربعة روسيين وأوكرانيا 13 وألبانيا اثنين والنرويج اثنين ومقدونيا اثنين. ما لا يقل عن 16 دولة عضو في الاتحاد الأوروبي تقوم بطرد الوكلاء.
اختارت أيسلندا الاثنين الإعلان عن أنها لن ترسل أي مسؤول حكومي إلى روسيا لمرافقة فريقها إلى كأس العالم لكرة القدم هذا الصيف. ورحبت بريطانيا بقرار حلفاءها كنصر دبلوماسى ومعنوى ، بعد مخاوف من أن البعض يفضل عدم الإساءة إلى موسكو رغم الرعب الدولى بشأن الهجوم.