بدأ المقاتلون الباقون الانسحاب من المنطقة الأخيرة التي يسيطر عليها المتمردون في وسط سوريا يوم الأربعاء ، حسبما أفاد التلفزيون الرسمي ، مما أدى إلى إغلاق سيطرة الحكومة على المنطقة وفتح امتداد رئيسي من أهم الطرق السريعة في البلاد. كما أنه يعزز موقف الرئيس بشار الأسد المهيمن على الأجزاء الأكثر اكتظاظا بالسكان في سوريا بعد سنوات من القتال ، لكنه يعني أن أي حملة عسكرية جديدة قد تخاطر بصراع مباشر مع القوى الأجنبية.
وقد يكون الانسحاب هو الأخير في سلسلة من عمليات الإجلاء المتفق عليها التي تستخدمها الحكومة لإلحاق الهزيمة بالمتمردين المحاصرين من خلال إرغامهم على تسليم الأراضي مقابل المرور الآمن لمناطق المعارضة في الشمال. وقد أصبحت مثل هذه الاتفاقيات في السنوات الأخيرة ، التي توسط فيها حلفاء الأسد الروس ، سمة مميزة للحرب السورية التي دامت سبع سنوات. لقد نزحوا أكثر من 100،000 شخص - المقاتلين المتمردين والمدنيين. وقد وصفتها المعارضة بأنها سياسة تهجير قسري تصل إلى تغيير ديموغرافي لإجبار معارضي الأسد. وقالت الحكومة السورية إن أحداً لا يجبر على المغادرة وأن من يقيمون يجب أن يقبلوا حكم الدولة.
آخر منطقة متمردة محاصرة ، تم إخلاؤها بالكامل يوم الأربعاء ، هي الجيب الكبير الواقع بين مدينتي حماه وحمص حول مدن الرستن وتلبيش والحولة. ولا يزال المتمردون يشغلون مساحات شاسعة من شمال غرب وجنوب غرب سوريا غير محاصرين لأنهم يحدون من تركيا والأردن ، الذين كانوا يدعمون المتمردين في بعض الأحيان وهم ضامنين لهدنة محدودة في تلك المناطق.
المنطقة الوحيدة الأخرى التي لا تزال محاطة بالجيش السوري ، في مخيم اليرموك للاجئين الفلسطينيين جنوبي دمشق ، محتجزون من قبل مقاتلي الدولة الإسلامية الذين لا يرجح أن يوافقوا على الانسحاب إلى الصحراء التي ما زالت تحتجزهم في شرق سوريا. وأكثر من ربع سوريا تحت سيطرة تحالف من الميليشيات الكردية والعربية التي ساعدت الولايات المتحدة في محاربة الدولة الإسلامية.
قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إنه يريد سحب القوات الأمريكية من سوريا ، لكن البنتاجون قال إنهم سيبقون في الوقت الحالي. وركز الأسد على ما تبقى من جيوب المتمردين المحاصرة الشهر الماضي بعد استعادته الغوطة الشرقية أكبر جيب متمرد قرب دمشق في هجوم شرس دام أسابيع. وبعد أن تم إخلاء المنطقة التي يتم إجلاؤها يوم الأربعاء لسنوات ، اتفق المتمردون في وقت سابق من هذا الشهر على الانسحاب مع عائلاتهم والمدنيين الآخرين الذين لم يرغبوا في العودة تحت حكم الأسد. بما أن الجيب مقام على الطريق الرئيسي الرئيسي بين الشمال والجنوب في سوريا في المنطقة الممتدة بين حماه وحمص ، فإن إعادة الاستيطان سيخفف إلى حد كبير خطوط الاتصالات في المناطق الحكومية.
وقال مسؤول حكومي محلي ان نحو 27 ألف شخص غادروا القطاع بالفعل منذ أن بدأت عمليات الإجلاء في وقت سابق من هذا الشهر. بدأت آخر قافلة من الحافلات في الرحيل يوم الأربعاء ، وفقا لوسائل الإعلام الحكومية. وفي الشهر الماضي ، غادر 66000 شخص الغوطة الشرقية بموجب اتفاقيات مماثلة ، حسبما ذكرت الأمم المتحدة. وشملت عمليات إجلاء رئيسية أخرى من شرق حلب في أواخر عام 2016 ، عندما غادر أكثر من 30،000 شخص. ولقد ترك عشرات الآلاف من الأشخاص جيوبًا أصغر في السنوات الأخيرة. وزاد ذلك من أزمة إنسانية في إقليم إدلب الشمالي الغربي ، حيث تضاعف عدد سكان ما قبل الحرب البالغ عددهم حوالي مليون شخص من قبل أولئك الذين فروا من أجزاء أخرى من البلاد.