أطلق الحوثيون اليمنيون صواريخ مضادة للصواريخ الباليستية على العاصمة السعودية يوم الأربعاء - وهو هجوم قالت السلطات السعودية إنهم اعتراضوه في سماء الرياض. ووقع الهجوم بعد يوم من انسحاب الولايات المتحدة من الحليف الغربي الكبير للولايات المتحدة من اتفاق مع ايران بشأن برنامجها النووي المثير للجدل وقد يكون مؤشرا على تصاعد التوتر بين الرياض ومنافسها الاقليمية طهران.
وقال الحوثيون إن الصواريخ أطلقت على أهداف اقتصادية في الرياض. وسمعت اربعة انفجارات على الاقل في وسط المدينة لكن لم ترد تقارير فورية عن وقوع اصابات او اضرار. وكانت جماعة الحوثيين ، وهي جماعة متحالفة مع إيران تسيطر على جزء كبير من اليمن بما فيها العاصمة صنعاء ، قد أطلقت سلسلة من الصواريخ على المملكة في الأشهر الأخيرة ، كجزء من صراع دام ثلاث سنوات في اليمن ينظر إليه على نطاق واسع باعتباره معركة بالوكالة بين السعودية. العربية وإيران.
يقاتل تحالف عسكري تدعمه الولايات المتحدة بقيادة الولايات المتحدة الحوثيين نيابة عن حكومة الرئيس عبد ربه منصور الهادي ، الذي يعيش في المنفى في الرياض.
وقال العقيد تركي المالكي المتحدث باسم الائتلاف الذي تقوده السعودية في بيان ان الدفاعات الجوية السعودية اعترضت صاروخا واخر سقط في صحراء غير مأهولة جنوب المدينة. وقال في وقت لاحق في بيان منفصل إن الحوثيين "فشلوا في إطلاق صاروخ من نوع بدر قصير المدى" باتجاه إقليم نجران السعودي لكنه سقط في منطقة صحراوية غير مأهولة بالسكان.
وقال الناطق باسم الجيش الحوثي ، العقيد عزيز راشد ، لتلفزيون "المسيرة" المؤيد للحوثيين إن الهجوم "مرحلة جديدة" وكان انتقاما للهجمات الجوية السعودية على اليمن ، بعد أن قصفت قوات التحالف الشهر الماضي الحوثيين. "قائد مدني أعلى. وقال راشد "سيكون هناك المزيد من العادات حتى يتم ردع هذا العدو ويفهم معنى التهديد اليمني ويوقف جرائمه."
ولم يذكر قرار الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قبل ساعات من الانسحاب من الاتفاقية النووية الدولية مع إيران. لكن هناك مخاوف من أن القرار يمكن أن يفاقم الصراع في اليمن وغيرها من الاضطرابات الإقليمية.
تدخل التحالف العسكري بقيادة السعودية في الحرب الأهلية اليمنية منذ عام 2015 للقتال ضد الحوثيين. إيران والحوثيون يرفضون الاتهامات السعودية بأن طهران تمد الجماعة. وقالت وسائل إعلام سعودية منفصلة أن قوات الدفاع الجوي اعترضت صاروخا أطلق في مدينة جيزان الجنوبية في هجوم زعمه الحوثيون أيضا. ونقلت وكالة الانباء السعودية الرسمية عن المالكي قوله "هذا العمل العدائي الذي تقوم به ميليشيا الحوثي بدعم من ايران يثبت تورط النظام الايراني المستمر."
يختبر الدفاع المدني السعودي صفارة إنذار في الرياض ومحافظات أخرى يوم الخميس. وأصدرت تعليماتها إلى المواطنين عند سماعهم حالة التأهب للبحث عن مأوى في أماكن آمنة وتجنب "المناطق المعرضة للهجمات الجوية والضربات الصاروخية".