حث الفرنسي هوغو لوريس حارس توتنهام زملاءه على أن يكونوا أقوياء ذهنيا في الامتار الاخيرة من صراع التنافس مع ليفربول وتشلسي، على المركزين الثالث والرابع من الدوري الانجليزي في كرة القدم والمؤهلين الى دوري ابطال اوروبا. وتراجع ليفربول الثالث (72 نقطة من 37 مباراة)، وتوتنهام (71 من 36) في الاسابيع الاخيرة، ففاز الاول مع نجمه المصري محمد صلاح مرة يتيمة في آخر خمس مباريات، وتوتنهام مرة في آخر اربع مواجهات، ما اعاد تشلسي الى دائرة الصراع بقوة بفضل اربعة انتصارات متتالية للاعبي المدرب الايطالي انتونيو كونتي. وينحصر الصراع على المركزين الثالث والرابع المؤهلين مباشرة الى دوري الابطال بين الاندية الثلاثة، فيستقبل تشلسي الاربعاء هادرسفيلد السادس عشر، قبل ان يختتم موسمه الاحد على ارض نيوكاسل العاشر، فيما يستقبل توتنهام الاربعاء نيوكاسل وينهي موسمه امام ضيفه ليستر التاسع الاحد عندما يخوض ليفربول مباراته الاخيرة ضد ضيفه برايتون الرابع عشر.ويملك ليفربول فرصة اضافية للتأهل الى المسابقة القارية الاولى كونه احد طرفي نهائي النسخة الحالية مع ريال مدريد الاسباني، والفائز بينهما يحجز بطاقة التأهل مباشرة. ويعول بذلك على صلاح متصدر ترتيب الهدافين (31 هدفا)، لكن لاعب روما الايطالي سابقا بقي صائما عن التسجيل في مباريات فريقه الثلاث الاخيرة.ويدرك توتنهام جيدا اهمية خسارة بطاقة دوري الابطال في الامتار الاخيرة امام تشلسي بالذات، فبرغم حلوله رابعا في موسم 2011-2012، ازاح تتويج تشلسي بلقب دوري الابطال فريق المدرب هاري ريدناب انذاك الى المسابقة الرديفة يوروبا ليغ.ومع انتقال سبيرز الموسم المقبل الى ملعبه الجديد الذي يتسع لـ62 ألف متفرج، يواجه نادي شمال لندن ضغوطات كبيرة للتأهل الى مسابقة مرموقة تدر أموالا وفيرة على خزينته.وقال لوريس "يجب أن نسأل أنفسنا ونفهم أن المباراتين المقبلتين هامتان جدا لمستقبل النادي ومستقبل كل لاعب في غرفة الملابس".وتابع "نقاتل ضد ليفربول، ضد تشلسي للحلول بين الاربعة الاوائل، وهما ناديان كبيران. هما معتادان على المنافسة على أعلى مستوى".وأضاف "الان، كل الامور ذهنية. لا يتعلق الامر باللياقة أو الحالة البدنية. الأمر ذهني وفي تلك المباراة (الخسارة ضد وست بروميتش) افتقدنا قليلا الى روح المشاكسة في اللحظات الحاسمة. الامر مخيب قليلا، لأنه كان بمقدورنا ادارة نهاية الموسم بطريقة أفضل".وأردف الحارس الدولي الذي يستعد ايضا لنهائيات مونديال 2018 مع بلاده "يتوقف الأمر علينا. لكن يجب أن نكون واثقين بانفسنا. ليست لحظة الشكوك".
- معركة القاع -
برغم ذلك، يبدو توتنهام مرتاحا لمواجهة فريقين ضمنا بقاءهما في دوري الاضواء، فقد خسر نيوكاسل مرة ثالثة تواليا السبت ضد واتفورد، فيما نال ليستر نقطة وحيدة من أصل 15 ممكنة.بدوره، قال لاعب وسط تشلسي البلجيكي ادين هازار والذي فاز فريقه على ليفربول الاحد بهدف الفرنسي اوليفييه جيرو "الفوز على ليفربول كان نتيجة هائلة. اذا تابعنا هذا الاداء في المباريات الاخيرة سننهي موسمنا بشكل جيد ".ويقاتل هادرسفيلد للبقاء في البرمييرليغ، اذ يبتعد بفارق 3 نقاط فقط عن ساوثمبتون السابع عشر وسوانسي سيتي الثامن عشر، علما بان آخر ثلاثة أندية تهبط الى الدرجة الاولى.ونجح هادرسفيلد في أن يصبح اول فريق يجبر مانشستر سيتي حامل اللقب على التعادل سلبا في ارضه.وستكون مواجهة ساوثمبتون مع مضيفه سوانزي الثلاثاء بالغة الاهمية في صراع الهبوط.ويلعب الاربعاء ايضا ليستر مع ارسنال، ومانشستر سيتي مع برايتون، والخميس مانشستر يونايتد مع مضيفه وست هام.
وكان مانشستر سيتي مع مدربه الاسباني جوسيب غوارديولا قد ضمن اللقب الخامس في تاريخه، وبالتالي التأهل الى دوري الابطال، على غرار مانشستر يونايتد الثاني راهنا مع 77 نقطة.