بدأ رجب طيب أردوغان بشكل غير رسمي حملة إعادة انتخابه ، متعهدا بهزيمة المعارضة العلمانية في انتخابات مبكرة "تاريخية" دعا إليها في يونيو. على الرغم من أنه لم يعلن ترشيحه رسمياً ، إلا أن أردوغان عقد ما كان في بادئ الأمر أول تجمع له في مدينة إزمير الساحلية ، معقل حزب حزب الشعب الجمهوري المعارض. ووعد الآلاف من مؤيدي التلويح بالانتصار في الانتخابات الرئاسية والبرلمانية ، وأعلن زعيم حزب الشعب الجمهوري ، كمال كيلكدار أوغلو ، وهو ديكتاتور.
وقال اردوغان "اعتقد اننا سنحقق تاريخا سياسيا في 24 يونيو مع اصوات قياسية في الانتخابات البرلمانية والرئاسية". إذا فاز أردوغان - كما يبدو من المرجح أن حزب العدالة والتنمية قد شكل تحالفًا انتخابيًا مع حزب المعارضة الوطني MHP - فإنه سيعود إلى الرئاسة بسلطات تنفيذية واسعة جديدة تمت الموافقة عليها بشكل ضيق عن طريق الاستفتاء العام الماضي. بفعل عدم صبره على الحصول على هذه القوى الجديدة ، دعا أردوغان في الأسبوع الماضي إلى إجراء الانتخابات قبل أكثر من عام من الموعد المقرر ، حيث قال إن تركيا تحتاج إلى رئاسة أكثر قوة لمواجهة التحديات الاقتصادية والحرب في سوريا. سيتم إجراء الانتخابات في ظل حكم الطوارئ ، التي تفرض بعد الانقلاب الفاشل في عام 2016. وقالت لجنة مراقبة دولية ، وهي لجنة مراقبة الجمعية البرلمانية لمجلس أوروبا ، إن ذلك يمكن أن يعرض شرعية الانتخابات للخطر.
للفوز في الجولة الأولى ، يحتاج المرشح لأكثر من 50 في المئة من الأصوات. تشير استطلاعات الرأي إلى احتمال حدوث جولة ثانية وستكون في 8 يوليو إذا لزم الأمر.
فاجأ الإعلان الانتخابي المفاجئ أحزاب المعارضة ، ولم يتركها بعد لترشيح المرشحين للرئاسة. وينظر الى تحدي اردوغان الاكثر مصداقية قادما من ميرال اكسنر وزير الداخلية السابق الذي أسس حزب ايي (جيد) القومي العام الماضي وقال انها ستخوض الانتخابات.
وقال حزب الشعب الجمهوري إن من غير المرجح أن يدير رأسه لأنه يعتقد أن الرئيس لا ينبغي أن يكون قائدا للحزب السياسي. وقال حزب المعارضة المؤيد للأكراد في الحزب الديمقراطي الكردستاني إن الزعيم السابق المشارك في السجن صلاح الدين ديميرتاس سيكون على الأرجح مرشحه.
وقال الرئيس السابق عبد الله جول ، أحد الأعضاء المؤسسين لحزب العدالة والتنمية ، إنه لن يكون مرشحا ، منهيا أسابيع من التكهنات. وفاز أردوغان بما يقرب من 12 انتخابات وسيطر على السياسة التركية منذ أن فاز حزب العدالة والتنمية ذو الجذور الإسلامية بالسلطة في عام 2002. في حين يتهمه معارضوه في الداخل والخارج بميول ديكتاتورية ، فإن أردوغان لا يزال السياسي الأكثر شعبية في تركيا ، حيث يعجب به الملايين بسبب تأييده لطبقات العمل الإسلامية وتقديم المطارات والمستشفيات والمدارس والنمو الاقتصادي القوي.