اشتباك السيوف بين منافسيها المتاخمين " تركيا وقبرص "  يهدد بسحب الاثنين الى صراع. وبمشاركة اليونان، وهي عضو متساو في منظمة حلف شمال الأطلسي ولكن منافسا لتركيا، قد يثبت ذلك تحديا كبيرا للتحالف. تختبر تركيا صبر التحالف في سوريا والبحر الأبيض المتوسط ​​وبحر إيجة. في حين أن منافسه الأبرز في حلف شمال الأطلسي في أنقرة، الولايات المتحدة، من غير المرجح أن تنتقم عسكريا في سوريا، احتمال أن التوترات التي طال أمدها بين تركيا وقبرص واليونان يمكن أن تنفجر في العنف هو أكبر من ذلك بكثير.

قبرص لديها خلافاتها الخاصة مع تركيا. الخلافات التي تسحب الجزيرة غربا نحو اليونان في سرد ​​متشابك. تقع الجزيرة الصغيرة في قبرص على بعد حوالي 50 ميلا من ساحل البحر الأبيض المتوسط ​​في تركيا، ويبلغ عدد سكانها مجرد 1.2 مليون نسمة. وقد انتصر التلاعب الأجنبي والانقسام الدولي في تاريخ قبرص الحديث. وبعد الغزو التركي لقبرص في عام 1974، انقسمت الجزيرة عرقيا. يذكر ان الدعم التركى للدولة القبرصية التركية الانفصالية فى شمال قبرص يتحدى القبارصة اليونانيين والحكومة المدعومة دوليا فى الجنوب. اليونان تحالف بشكل طبيعي مع الجنوب، الذي حاول مرارا الانضمام إلى الدولة اليونانية.

وفي حين أن المحادثات لحل التوترات لم تنجح بعد الغزو التركي، فإن البلد المقسم بحكم الأمر الواقع ظل سلمي نسبيا. بيد أن العدوان التركي المجدد يهدد بإشعال الأعمال العدائية مرة أخرى في الجزيرة، وتواجه العلاقة الهشة أصلا بين اليونان وتركيا تحديات جديدة. ومنعت السفن الحربية التركية في البحر المتوسط ​​سفينة سايبم 12000 التي تعاقدت معها شركة إيني للطاقة الإيطالية في 9 فبراير حيث كانت السفينة تتجه نحو قبرص لبدء استكشاف الغاز الطبيعي قبالة الساحل الجنوبي للجزيرة. تعمل إيني التي تسيطر عليها الدولة الإيطالية جنبا إلى جنب مع توتال الفرنسية في بلوك 3 من المنطقة الاقتصادية الخالصة في قبرص (إيز). وتبع ذلك أزمة دبلوماسية على المنافسة على الموارد الطبيعية.

وقال اردوغان امام اعضاء حزب العدالة والتنمية الحاكم في البرلمان التركي "ان سفننا الحربية ووحداتنا الامنية تتابع كل التطورات في المنطقة مع تعليمات للقيام بكل ما هو ضروري". "نحن نحذر من تجاوزوا العلامة في قبرص وبحر إيجة". يدعي أردوغان أن تركيا، أو القبارصة الأتراك، لهم الحق في بعض المناطق في المنطقة البحرية البحرية القبرصية والموارد الطبيعية التي تحتفظ بها.

إيني، توتال وإكسون موبيل كلها مرخصة من قبل الحكومة القبرصية اليونانية لاستكشاف الساحل الجنوبي من قبرص للغاز الطبيعي. لدى إيني ستة تراخيص للعمل في كتل 2 و 3 و 6 و 8 و 9 و 11 في المنطقة الاقتصادية الخالصة القبرصية. في ما برز كاختبار للعزم التركي، أعلنت إيني في 8 فبراير اكتشاف حقل غاز واعد في بلوك 6 قبالة الساحل القبرصي الجنوبي، الذي كان متشابه جيولوجيا مع حقل زهر الكبير في مصر. ويدعي أردوغان أن الجمهورية التركية لقبرص الشمالية لها حقوق في المنطقة البحرية البحرية في قبرص والموارد الطبيعية التي تمتلكها، وأن الحكومة القبرصية ليس لها الحق في إصدار عقود حفر دون موافقة الشمال المدعوم من تركيا. وللأسف لتركيا، لا تعترف أي دولة أخرى بمطالبتها بما يسمى قبرص الشمالية، وتحدثت اليونان دفاعا عن حليفتها القبرصية.

وقال الرئيس القبرصى نيكوس اناستاسيادس "ان هدفنا هو استكشاف امكانات الهيدروكربون القبرصية بشكل كامل، وبأفضل الطرق الممكنة، من اجل تحقيق اقصى قدر من الفوائد لجميع شعب قبرص". وفي 21 شباط / فبراير، قالت قبرص انها ستواصل المضي قدما في عمليات التنقيب عن النفط والغاز، بعد ان رسخت السفينة 30 ميلا من هدف الحفر.

وقال الناطق باسم الحكومة فيكتوراس بابادوبولوس ان "القفزة القبرصية لم تدم طويلا حيث اتهم المسؤولون تركيا بالتهديد باستخدام القوة في 23  فبراير". وقد اوقفت هذه السفن خمس سفن حربية تركية. .

وكان الرد التركي متوقعا. قال وزير الطاقة التركي بيراك البيرق ان تركيا لن تسمح "بالاستكشاف من جانب واحد" للموارد الطبيعية قبالة الساحل الجنوبي القبرصي، ويجب ان تكون "فعالة" في منع الاستكشاف طالما ان القبارصة الاتراك لن يجني الفوائد. وقامت السفن الحربية التركية، مستشهدة بمناورات عسكرية في التبرير، بمنع إيني من إجراء الحفر الاستكشافي. كثفت العداء التركي مع الجنوب القبرصي اليوناني علاقة تركيا المتاخمة مع اليونان في بحر إيجه ودفعت تركيا إلى تمديد مناوراتها العسكرية في شرق البحر الأبيض المتوسط ​​حتى 10 مارس.

لقد ظلت قبرص منذ فترة طويلة مركز التنسيق بين ما يسمى الشرق والغرب. جزء من الإمبراطورية العثمانية منذ عام 1571، تنازلت الجمهورية التركية التي شكلت حديثا السيطرة على الجزيرة كما نصت عليه معاهدة لوزان في عام 1923. ومع ذلك تمشيا مع الطبيعة المعقدة لوضع قبرص التركية، كما استقال لعدة عقود تحت بريطانيا قاعدة. في عام 1878، تلقت المملكة المتحدة جزيرة قبرص كمحمية من الإمبراطورية العثمانية لضمان الدعم البريطاني في حالة التوغل الروسي في الأراضي العثمانية في آسيا. قبرص مقطوعة كجزء من الإمبراطورية البريطانية من 1914-1925 تحت الاحتلال العسكري بعد أن أعلنت الدولة العثمانية الحرب ضد الوفاق الثلاثي، ومن 1925-1960 كمستعمرة التاج.

إن المناورات العدوانية التركية قبالة ساحل قبرص وفي بحر إيجة تتبع اتجاها من العدوان العسكري التركي المكثف. واعتمد الرئيس التركي رجب طيب أردوغان على القدرات العسكرية للدولة لممارسة نفوذها على الدول المجاورة وكثير من دول الشرق الأوسط. في حين أن الاستفزاز التركي في المياه القبرصية لا يؤثر على وسائل الإعلام الغربية، شنت القوات الجوية التركية حملة عدوانية في السماء اليونانية. في انتهاك صارخ لقانون الطيران الدولي، شهدت فبراير امتصاص في الطائرات التركية تنتهك المجال الجوي اليوناني، الذي أصبح الآن حدثا يوميا؛ يذكر ان 89 طائرة تركية انتهكت السيادة اليونانية فى يناير. وفي 19  فبراير وحده، انتهكت أربع طائرات تركية المجال الجوي اليوناني في 42 مناسبة.

هناك خوف في تركيا من أنه إذا كانت قبرص تبدو غربا لتسخير مواردها الطبيعية الجديدة، فإن اليونان وبالتالي ستزيد من نفوذ الاتحاد الأوروبي على الجزيرة وستواجه تركيا صراعا شاقا في إحداث تأثير عملي. ومن المرجح أن تصبح تركيا غريبة. ومع ذلك، من غير المرجح أن تؤدي المشاحنات الحالية إلى صراع وشيك، ولكنها ستقود تركيا بدلا من ذلك إلى الدفع للحصول على تنازلات من أجل تجديد محادثات التوحيد. وحتى الان، تقف اليونان والاتحاد الاوربى مع قبرص، وستكون قمة الاتحاد الاوربى القادمة مع تركيا لحظة هامة فى تشكيل العلاقات بين قبرص وتركيا والاتحاد الاوروبى فى السنوات القادمة.