أحرزت أوزبكستان لقب كأس آسيا في كرة القدم للمنتخبات ما دون 23 عاما، بفوزها على فيتنام (2-1) في اللحظات القاتلة من الوقت الاضافي للمباراة النهائية التي أقيمت السبت في الصين وسط طقس مثلج.
وقضى اللاعب الأوزبكي البديل أندري سيدوروف على الأحلام الفيتنامية بلقب أول في مسابقة كروية كبرى، بتسجيله هدف الفوز من أول لمسة له، وذلك عندما تابع ركلة ركنية نفذها دوستونبك خامداموف في الدقيقة الأخيرة من الشوط الاضافي الثاني. وكانت أوزبسكتان تقدمت في الدقيقة الثامنة بهدف عن طريق رستامجون أشورماتوف، وعادلت فيتنام عن طريق نغوين كوانغ هاي (41). وكانت فيتنام أقصت منتخبين عربيين لبلوغ المباراة النهائية بشكل مفاجىء، فتغلبت على قطر 4-3 بركلات الترجيح في نصف النهائي (2-2 في الوقتين الأصلي والاضافي)، وعلى العراق (5-3 بركلات الترجيح (3-3 في الوقتين الاصلي والاضافي) في الدور ربع النهائي. وشهد هذا الدور أيضا فوز قطر على المنتخب الفلسطيني 3-2.
وحلت قطر في المركز الثالث بفوزها على كوريا الجنوبية 2-1. كما اختير القطري المعز علي أفضل هداف في البطولة (6 أهداف). والسبت، غصت شوارع العاصمة الفيتنامية هانوي بالمشجعين الذين رفعوا علمهم الوطني، آملين في تحقيق لقب للبلاد الغائبة بشكل كبير عن ساحة البطولات الكروية الكبرى. وتوزع المشجعون في ساحات عامة ليتابعوا عبر شاشات كبيرة، المباراة النهائية التي أقيمت وسط تساقط للثلوج جعل رؤية الكرة وتفاصيل الملعب شديدة الصعوبة.
وعلى رغم الخسارة، ردد المشجعون الفيتناميون بعد المباراة عبارة "فيتنام البطلة". وقال المشجع نغوين نات هوانغ لوكالة فرانس برس "نحن فخورون فعلا بلاعبينا. هم حقا الأبطال بالنسبة إلينا".
وتعول فيتنام على منتخب شاب لتحقيق نهضة كروية، وهي تمكنت من التأهل الى كأس آسيا 2019 التي تستضيفها الامارات العربية المتحدة، وذلك للمرة الأولى في تاريخها، علما انها شاركت في كأس آسيا 2007 بصفتها إحدى الدول المضيفة.
وهذه هي النسخة الثالثة من كأس آسيا لما دون 23 عاما. وتوج العراق بطلا للنسخة الأولى (أقيمت في سلطنة عمان) عام 2013، واليابان في الثانية عام 2015 (أقيمت في قطر).