كل عام يجلب التغيير والمنظور. كما مع اقتراب عام 2017 من نهايته، لذلك تنتهي سنة مضطربة أخرى في الشرق الأوسط. من الانهيار السريع للدولة الإسلامية في جميع أنحاء سوريا والعراق، إلى استفتاء الاستقلال في كردستان العراق؛ موجة من الهجمات الإرهابية القاتلة في جميع أنحاء مصر، واستقالة غير متوقعة وانعكاسها اللاحق من قبل سعد الحريري، والإعدام الوحشي لعلي عبد الله صالح في اليمن، عام 2017 كانت سنة فوضوية أخرى للناس في كل متناول المنطقة. وعلى الرغم من أن منطقة الشرق الأوسط قد طغت عليها الصراعات والاستقرار السياسي والاقتصادي، هناك ثلاثة أمور مهمة يجب النظر إليها في عام 2018 ...
1. الصراع الإقليمي بين السعودية وإيران
في المملكة العربية السعودية، حقق ولي العهد الشاب محمد بن سلمان قفزات وحدود في تعزيز السلطة في المناصب العليا في المجتمع السعودي، ومعظمها تحت ستار الإصلاح الاقتصادي. وتسيطر الدولة التي يبلغ عمرها 322 عاما بحكم الأمر الواقع على المملكة، وقد شرعت في حملة لم يسبق لها مثيل لإصلاح المجتمع السعودي لتلبية احتياجات العالم المتغير. ومن خلال السماح للنساء بالقيادة، والتحريض على حملة واسعة النطاق للفساد، فإن التغيير يسير بخطى سريعة.
وقد تم توضيح التحديات المحلية في إيران. وقد تلاشى أسبوع من الاحتجاجات، وهو الأكبر منذ عام 2009، مما أسفر عن مقتل 21 شخصا واعتقال المئات. وقد اجبرت الاحتجاجات الواسعة النطاق البلاد على اجراء مناقشة عامة حول الظروف الاقتصادية والاستياء السياسى.
وسيتعين على كلا البلدين أن يوسعا بشكل فعال التحديات المحلية مع تركيزهما على المرحلة الإقليمية. وتؤدي الحرب الكارثية في اليمن إلى تقريب المملكة العربية السعودية وإيران معا جغرافيا، ودفع البلدين إلى مزيد من الانفصال سياسيا. واتهمت السعودية ايران بتزويد المتمردين الحوثيين بالصواريخ التي استهدفت الرياض في الاشهر الاخيرة. إيران هي الداعم الرئيسي للحوثيين، في حين أن مبس تشارك في حملة عسكرية شرسة لدعم الحكومة اليمنية. وبينما يجد كل من أصحاب السلطة أنفسهم على خلاف متزايد في اليمن، لم ينجح أي نزاع إقليمي في التدخل. على مدى عقود، احتلت السعودية المركز الأول في اللعبة الإقليمية لسياسة القوة، لكن الذراع الطويلة لقوة القدس تجد نجاحا متزايدا. ومن خلال القوات الوالية الموالية لطهران وقم، تمارس إيران تأثيرا كبيرا على مساحات واسعة من الأراضي في أنحاء العراق وسوريا ولبنان.
2 - الإرهاب وداعش
وعلى الرغم من هزيمة داعش في العراق وسوريا، فإن الإرهاب سيظل وسيظل تحديا رئيسيا في المنطقة. ومع خروج داعش من معاقله في سوريا والعراق، فإن العديد من مقاتليه يتدافعون عبر الصحراء ويعودون إلى ديارهم. فبالنسبة لكثير من هؤلاء المقاتلين تظل تظلماتهم، ويشير عودتهم إلى هجرة كبيرة من المقاتلين المدربين مع أيديولوجية متطرفة وغير متسامحة. ولن ينسى نجاح داعش في أي وقت قريب، وفي حين أن جيوب المجتمع تؤوي المظالم، سواء كانت سياسية أو اقتصادية أو اجتماعية أو دينية، فإن بيئة التطرف لا تزال قائمة.
والهجوم الأخير في شمال سيناء يأتي بمثابة تذكير صارخ بأن الإرهاب، ومعظم الإرهابيات البارزة التي استلهمها تنظيم داعش أو المرتبط بها، لم ينته، ​​وسيظل يشكل تهديدا رئيسيا للاستقرار الإقليمي والعالمي. وفي 24 نوفمبر / تشرين الثاني من العام الماضي، اقتحم مسلح تابع لتنظيم داعش مسجدا بالقرب من عاصمة العريش شمال سيناء، مما أسفر عن مقتل 235 شخصا.
3 - الانتخابات
2018 سنة هامة سياسيا، مع إجراء انتخابات هامة في البحرين ومصر والعراق وكردستان العراق وإسرائيل ولبنان وليبيا.
"كبيرة جدا للفشل" ؛: هذا كان عدد الناس وصف مصر تحت مبارك. كيف كانت خاطئة. كانت الاحتجاجات التي اندلعت في جميع أنحاء مصر في عام 2011 ضد مبارك، و 2013 ضد جماعة الإخوان المسلمين، أكبر انتفاضات شعبية في العالم من أي وقت مضى، وأشارت إلى مطلب نهائي للتغيير. ووجد هذا التغيير الدعم في عبد الفتاح السيسي، وهو الآن الجيش العسكري الذي فاز في التصويت الشعبي في عام 2014. ومنذ ذلك الحين، حكم السيسي مصر بفهم قوي، واتخاذ خطوات جريئة لمحاولة التغلب على المشاكل الاقتصادية والأمنية على نطاق واسع في البلاد. سوف يشهد عام 2018 الاختبار النهائي لولاية الرئيس السيسي لمدة أربع سنوات، مع الجمهور كقاضي نهائي، حيث يسعى السيسي إلى إعادة انتخابه لولاية ثانية وأخيرة. كما وقع العديد من الناس على "بناء عليه" عريضة الحملة، وحثه على الترشح لولاية ثانية.
وستكون الانتخابات البرلمانية في العراق بمثابة شهادة لحكم حيدر العبادي. جاء العبادي إلى السلطة لأن فقدان الموصل وانهيار الجيش العراقي رأى أن نوري المالكي يفقد الدعم، والأهم من ذلك الإيمان بقدرته على الحفاظ على الأمن. وتأتي الانتخابات في وقت متوتر في العراق. وبينما نجح الجيش العراقي وجماعات ميليشيا حشد الشعبي وبيشمركة الكرد في إطاحة داعش من البلاد، كانت هناك مستويات مكثفة من القتال الدائر. ويكمن القلق الرئيسي للقلق في تدفق إيران