تقاوم إيطاليا سعي الاتحاد الأوروبي لفرض عقوبات على الدول التي تنفذ هجمات إلكترونية ، وهي خطوة تتفق مع دعوات روما إلى تهدئة التوترات مع روسيا ، لكن ذلك قد يؤدي إلى عزل إيطاليا عن حلفائها في الاتحاد الأوروبي. وقال دبلوماسيون إن خطة العقوبات تهدف إلى تقوية دفاعات الاتحاد الأوروبي والردع ضد الهجمات الإلكترونية ، وخاصة من روسيا ، التي كانت في الأشهر الأخيرة في مركز الادعاءات بتدخل الانتخابات في مختلف الدول الغربية ، فضلاً عن الخروقات الأمنية التي تتم عبر الوسائل الإلكترونية. لكن ايطاليا عارضت فكرة فرض نظام عقوبات جديد وهو وثيقة سرية للاتحاد الاوروبي تراها رويترز. وتتضمن الخطة دعما واسعا بين دول الاتحاد الأوروبي باستثناء إيطاليا ، وفقا للوثيقة. ولم يتسن على الفور الاتصال بالمسؤولين الايطاليين للتعليق.
وحثت إيطاليا مرارا وتكرارا على تخفيف العقوبات ضد روسيا ، التي كانت هدفا لمجموعة واسعة من العقوبات الاقتصادية للاتحاد الأوروبي منذ أزمة أوكرانيا عام 2014. وقد عارض هذا الموقف من قبل الغالبية العظمى من دول الاتحاد الأوروبي التي جددت نظام العقوبات بانتظام ضد موسكو بسبب ضمها لمنطقة القرم في أوكرانيا والدعم المستمر للمتمردين الانفصاليين الموالين لروسيا هناك. وتمت مناقشة المقترحات الخاصة بمعاقبة الهجمات الإلكترونية في اجتماعات هذا الأسبوع استعدادًا لقمة الاتحاد الأوروبي التي ستعقد الأسبوع المقبل في بروكسل.
وقال جوليان كنج مفوض الامن الاوروبي لرويترز "الرد على الهجمات السيبرانية على نطاق واسع من جانب جهات أجنبية وخاصة عندما تستهدف انتخاباتنا هو أمر حيوي." وأضاف أنه ينبغي النظر في العقوبات "عند الاقتضاء". وأوضحت الوثيقة أن بريطانيا وفرنسا وأستونيا وهولندا ورومانيا وسلوفاكيا ولاتفيا وليتوانيا وبولندا دعت إلى فرض عقوبات. وتدعم بلجيكا وفنلندا والسويد "ردًا تدريجيًا" على الهجمات المستقبلية التي قد تتضمن عددًا من الإجراءات قبل فرض العقوبات ، حسبما توضح الوثيقة.
وتقول روما منذ فترة طويلة إن العقوبات الحالية تضر بالشركات الإيطالية المتداولة مع موسكو ، وتطالب الدعوات إلى تهدئة التوتر مع موسكو بصوت أعلى منذ تولي حكومة جديدة مناهضة للتنظيم في إيطاليا في يونيو / حزيران. ماتيو سالفيني ، زعيم الرابطة اليمينية المتطرفة الحاكمة في إيطاليا ، هو من المعجبين بالرئيس الروسي فلاديمير بوتين ، وقد رفض مزاعم بالتدخل الروسي في الانتخابات الغربية. وقال دبلوماسيون أوروبيون إن الخطة تهدف أيضا إلى منع الهجمات السيبرانية من الصين وكوريا الشمالية.