قال مسؤولون إن سيارة ملغومة في إقليم هلمند بجنوب أفغانستان أسفرت عن مقتل 10 أشخاص على الأقل وإصابة 35 كانوا قد تجمعوا يوم الجمعة في مباراة مصارعة. ولم تعلن على الفور مسؤوليتها عن الانفجار الذي اندلع خارج مكان اللقاء في عاصمة الإقليم لشكركاه أمام حشد ضم حاكم هلمند ومشرعين محليين.
وقال المتحدث باسم الحاكم إن سائق السيارة فجر عبوة ناسفة بعد منعه من دخول المكان. وتسيطر حركة طالبان على مناطق واسعة من هلمند ، مصدر الكثير من محاصيل الأفيون في أفغانستان. لكن القوات الحكومية ، المدعومة بالضربات الجوية الأمريكية الثقيلة ، نجحت في منع لاشكار جاه من السقوط وأحرزت بعض التقدم في بعض المناطق. وكانت المدينة ، التي تعرضت لتهديد خطير من المتمردين العام الماضي ، هادئة نسبيا في الأشهر الأخيرة في أعقاب الهجمات التي شنتها قوات الأمن. ومع ذلك ، فإن هجوم يوم الجمعة ، الذي أعقب تفجير انتحاري في كابول يوم الأربعاء الماضي ، والذي ادعى تنظيم الدولة الإسلامية ، أكد على التهديد المستمر بالعنف في معظم أنحاء أفغانستان مع اقتراب الربيع ، عندما يميل القتال إلى الالتقاط.
وعرض الرئيس أشرف غاني إجراء محادثات سلام مع طالبان لكن لا توجد حتى الآن مؤشرات تذكر على أن المتمردين مستعدون لإنهاء قوتهم لطرد القوات الأجنبية وإعادة صياغة نسختهم من الشريعة الإسلامية الصارمة.