اختتم وزير الخارجية ريكس تيلسون جولته الإفريقية الأولى المقطوعة إلى نهايتها يوم الإثنين ، ووعد بالدعم الكامل من الولايات المتحدة لدولتين على خط المواجهة في الحرب على الإرهاب.
وقالت وزارة الخارجية الأمريكية إن الدبلوماسي البارز في واشنطن يقوم بجولة في خمس دول بشرق وغرب أفريقيا لكنه اضطر إلى قطع زيارته "بسبب مطالبه في جدوله الزمني". بعد توقفه في إثيوبيا وجيبوتي وكينيا ، التي طغى عليها إعلان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب المفاجئ بشأن المحادثات مع كوريا الشمالية ، قام بضغط زياراته إلى تشاد ونيجيريا إلى يوم واحد فقط. قبل عودته إلى واشنطن ، وعد Tillerson بشكل ملحوظ بدعم نيجيريا الذي يتراوح بين المعدات والذكاء للمساعدة في تأمين الإفراج السريع عن 110 تلميذة خطفن الشهر الماضي من قبل جهاديين بوكو حرام. حيث تم أخذ الطلاب من مدرستهم التي تديرها الدولة في دابشي ، في ولاية يوبي شمال شرق البلاد ، في 19 فبراير / شباط. ولم يُسمع منهم أي شيء منذ ذلك الحين. وأعاد الاختطاف ذكريات مؤلمة لاختطاف 276 فتاة من تشيبوك في أبريل 2014 ، مما أثار غضباً عالمياً ودعوات لإطلاق سراحهن ، بقيادة السيدة الأولى آنذاك ميشيل أوباما.
ووصف تيلرسون ذلك بأنه "مفجع" وأضاف "نيجيريا لديها الدعم الكامل للولايات المتحدة ونحن نعمل بنشاط مع شركائنا في ما نستطيع لمساعدتكم في هذه المعركة". وكانت واشنطن "منخرطة للغاية" بالفعل مع نيجيريا وجيرانها "في دعم وتجهيز وتدريب" بالإضافة إلى تقديم المشورة وتقديم المعلومات. وأضاف "أعتقد أن هذا هو أفضل طريقة لمساعدة حكومة نيجيريا على ضمان إطلاق سراح هؤلاء الفتيات ، والتي نأمل أن يتم تنفيذها بطريقة سلمية". ونأمل أن يتم التوصل إلى شيء ما ، ويمكن إقناعهم (بوكو حرام) بإطلاق سراح هؤلاء الفتيات بسرعة. هذا ما نصلي".
وصل تيلرسون إلى أبوجا قادما من نجامينا ، حيث قال إن واشنطن تدعم القتال من قبل ما يسمى دول مجموعة G5 الساحل ضد الجهاديين في المنطقة الصحراوية المضطربة. وقال تيلرسون في مؤتمر صحفي ان تشاد "شريك مهم" في مكافحة الارهاب. لقد فوجئت العام الماضي بتشاد لتجد نفسها في واحدة من ست دول ذات غالبية مسلمة تتأثر بلدانها بحظر سفر الرئيس دونالد ترامب.
الجيش الأمريكي لديه وحدة طائرات بدون طيار في مطار نجامينا ، تدعم واشنطن قوة متعددة الجنسيات تقاتل جهاديين بوكو حرام ، وتساعد في تدريب القوات التشادية وتوفر المعدات العسكرية لقواتها المسلحة ، وفقا لمسؤول عسكري تشادي. وقال تيلرسون إنه يريد "التأكد من أن شعب تشاد يدرك أنه مرحب به في الولايات المتحدة" وجادل بأن إدراج البلد في القائمة "لم يضر بأي شكل من الأشكال بأي شكل من الأشكال بالتعاون بين بلدينا". وقد تم إحراز تقدم في التعامل مع ما ذُكِر على أنه سبب إدراج تشاد في القائمة - وهي مشاكل بجوازات سفرها ، وهي ليست بيومترية. وقال إنه تم اتخاذ خطوات "للسماح لنا بالبدء في تطبيع علاقة السفر مع تشاد".