وصف مدير وكالة المخابرات المركزية الأمريكية مايك بومبيو كوريا الشمالية بأنها تتأزم تحت وطأة العقوبات الدولية التي تقودها الولايات المتحدة وأصر على أنه لن يكون هناك أي توقف لفترة المفاوضات. وقال في برنامج "فوكس نيوز صنداي": "لم يحدث من قبل أن أصبح لدينا الكوريون الشماليون في وضع كان فيه اقتصادهم معرضا للخطر ، حيث كانت قيادتهم تحت هذا الضغط". وقال "لا يخطئن احد. في الوقت الذي تجري فيه هذه المفاوضات لن تكون هناك تنازلات." وقد كان ظهور بومبيو وغيره من البرامج الحوارية يوم الأحد بمثابة رد على المنتقدين الذين يحذرون من أن المحادثات ، التي يديرها رئيس متهور عديم الخبرة ، تحمل مخاطر كبيرة. إذا فشلوا ، يمكن عندئذ ترك الدولتين المسلحتين نوويا مع القليل من الخيارات دون مواجهة عسكرية ، كما يقول الخبراء في المأزق الذي استمر لسنوات مع كوريا الشمالية.
واستغل ترامب مسيرة انتخابية في ليلة السبت في ولاية بنسلفانيا للصلب للدفاع عن قراره بالجلوس مع كيم بعد أشهر من سياسة حافة الهاوية المليئة بالسوء والمليئة بالتهديدات النووية. وقال إن الولايات المتحدة "أظهرت قوة كبيرة" عندما كانت التوترات عالية لكن قادة النظام "يريدون صنع السلام". وقبل الصعود على متن طائرة مروحية تابعة له من مشاة البحرية الأمريكية ، قال للصحفيين: "أعتقد أن كوريا الشمالية سوف تسير على ما يرام ، أعتقد أننا سنحقق نجاحا هائلا ... لدينا الكثير من الدعم".
قبل ترامب الدعوة يوم الخميس بعد أن تم نقله إليه في اجتماع مرتجل للبيت الأبيض مع مستشار الأمن القومي الكوري الجنوبي ، تشونغ إيوي يونغ. وأبلغ تشانج الذي اجتمع مع كيم في وقت سابق ترامب أن الزعيم الكوري الشمالي تعهد بوقف التجارب الصاروخية والنووية خلال المفاوضات ومناقشة نزع السلاح النووي وعدم إثارة أي اعتراض علني على المناورات العسكرية بين الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية.
وقال بومبيو إن "القنوات مفتوحة" لكنه لا يسلط الضوء على الكيفية التي ستمضي بها الولايات المتحدة أو حتى ما إذا كانت قد استمعت من كوريا الشمالية بشأن اتفاق ترامب للتحدث مع كيم. وكان هناك مستشاران رئيسيان من ترامب خارج البلاد ، وكان وزير الخارجية الأمريكي ريكس تيلرسون في أفريقيا ووزير الدفاع جيم ماتيس في عُمان. ولم يعلق تيلرسون ، ماتيس أو مستشار الأمن القومي ، إتش آر ماكماستر ، بشكل جوهري على محادثات كوريا الشمالية.
وقال ماتيس للصحفيين خلال رحلة إلى عمان "لا أريد أن أتحدث عن كوريا على الإطلاق. سأترك الأمر لأولئك الذين يقودون هذا الجهد" ، لأنه أمر حساس عندما تدخل في مثل هذا الموقف. وتواصل ترامب مع زعيمي الصين واليابان في المكالمات الهاتفية يوم الجمعة ، وقال في وقت لاحق إنه تلقى تشجيعا للمناورة الدبلوماسية. وكتب على تويتر أن الرئيس الصيني شي جين بينغ "يقدر أن الولايات المتحدة تعمل على حل المشكلة دبلوماسيا بدلا من أن تتعامل مع البديل المشؤوم. الصين لا تزال مفيدة!" ووصف رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي بأنه "متحمس للغاية". وقالت قراءات البيت الأبيض للمحادثة مع شي إن الزعيمين التزموا بمواصلة الضغط على كوريا الشمالية إلى أن تتخذ "خطوات ملموسة نحو نزع الأسلحة النووية بشكل كامل وقابل للتحقق ولا رجعة فيه". ولم يكن الجميع متفائلين بشأن احتمالات حدوث انفراجة ، ومع ذلك ، ارتجف بعض الديمقراطيين بفكرة مثل هذه المفاوضات الحساسة - والمفاجئة - في أيدي ترامب.
وقالت السناتور اليزابيث وارين وهي صوت ليبرالي بارز في شبكة سي.ان.ان. "أنا قلق للغاية من أن يدخل في هذه المفاوضات ويستفيد منها." وقالت إنه في حين أن الدبلوماسية كانت جيدة ، إلا أن وزارة الخارجية "أهلكت" دون وجود سفير أمريكي في كوريا الجنوبية أو سكرتير مساعد للمنطقة. وكان السيناتور الجمهوري جيف فلاك من ولاية أريزونا متشككا في أن كوريا الشمالية ستتخلى عن أسلحتها النووية. وقال على شبكة (ان.بي.سي) التلفزيونية "لا أعتقد أن أي شخص يعتقد حقا أن كوريا الشمالية مستعدة لاخلاء السلاح النووي.