عرضت وزارة العدل الأمريكية وشركة AT & T Inc امس الجمعة عقودًا مستقبلية مختلفة تمامًا للفيديو على الإنترنت إذا سمح للشبكة العملاقة وشركات التلفزيون المدفوع بشراء شركة تايم وارنر ، حيث عرضتا قضيتيهما لإجراء تجربة ضخمة لمكافحة الاحتكار.
قرار القاضي أمر حاسم بالنسبة لمستقبل كلتا الشركتين وسيحدد على الأرجح مدى سيطرة منظمي مكافحة الاحتكار من قبل الجمهوريين في السنوات القادمة. يعارض الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الصفقة ، ويريد النقاد أن يعرفوا ما إذا كانت ثورات ترامب على شبكة أخبار CNN التابعة لـ Time Warner قد أثرت على المنظمين.
في مذكراتهم النهائية قبل افتتاح المحاكمة في 19 مارس ، اختلف الجانبان حول ما إذا كانت الصفقة التي تبلغ 85 مليار دولار ستلحق الضرر بمنافسي التلفزيون المدفوع أو الفيديو عبر الإنترنت وتتناقش حول ما إذا كان المستهلكون سيدفعون أكثر بسبب الاندماج المخطط له.
رفعت وزارة العدل دعوى قضائية في نوفمبر / تشرين الثاني لإيقاف شركة AT & T ، التي تمتلك DirecTV ومنتجات أخرى مع 25 مليون مشترك ، من شراء شركة Time Warner لصناعة الأفلام والبرامج التلفزيونية ، التي تملك HBO و CNN ، من بين العديد من القنوات الأخرى. وقالت إن الصفقة ستعني ارتفاع أسعار موزعي الكوابل المتنادين وموزعي الفيديو على الإنترنت وللمستهلكين.
وكان المستثمرون والمسؤولون التنفيذيون في الشركة يتوقعون المزيد من الفسحة في عمليات الاندماج مع الإدارة الجمهورية التي تعهدت بتقليص التنظيم الحكومي. يمكن أن تؤثر نتائج الحالة على عمليات الاندماج الرأسية المعلقة الأخرى ، التي تتضافر فيها أجزاء مختلفة من سلسلة التوريد ، بدلاً من المنافسين في نفس النشاط التجاري. تريد شركة التأمين الصحي Cigna Corp شراء شركة منافع الصيدلية Express Express Scripts Holding Co وتريد شركة CVS Health Corp الحصول على شركة التأمين الصحي Aetna Inc.
وقال سيث بلوم ، وهو من قدامى وزارة العدل الأمريكية: "إذا خسر قسم العدل أمام محكمة AT & T في المحكمة ، فسيؤدي ذلك إلى رفع الحواجز أمام وزارة العدل إلى حدٍ كبير ، مما سيؤدي إلى تحدي رأسي آخر ، مثل ما يتعلق بـ CVS / Aetna أو Cigna / Express Scripts". في الممارسة الخاصة.
تقول الحكومة أن المستهلكين سوف يدفعون أكثر ؛ AT & T SAYS NO واستخدمت وزارة العدل النماذج الاقتصادية لإظهار أن المستهلكين سيدفعون لمزود التلفزيون المدفوع أكثر لمحتوى بث تيرنر ، إذا كان القاضي الأمريكي ريتشارد ليون يسمح بالصفقة. وأضافت الإدارة في بيانها: "من شأن الاستحواذ أن يمنح AT & T أداة جديدة لإبطاء تطور ونمو المنافسين على الإنترنت في المستقبل". "يمكن لشركة AT & T أن تدعي أنها تريد أن توجه النفقات إلى المستقبل ، ولكن وثائقها الداخلية تكشف عن حقيقة أقل جاذبية".
من جانبها ، قالت شركة AT & T إن الدمج سيؤدي إلى "أكثر من 2.5 مليار دولار من التآزر السنوي بحلول عام 2020 وأكثر من 25 مليار دولار من مجموع أوجه التآزر على أساس القيمة الحالية الصافية." وقالت AT & T و Time Warner أن الأسعار لن ترتفع لأن الشركة ستتنافس مع شركات إعلامية جديدة مثل Facebook Inc و Alphabet Inc و Amazon.com Inc و Netflix Inc. ولن يتم حجب أي شيء عن المنافسين ؛ وقالت الشركات إن الأسعار الاستهلاكية لن ترتفع ، معتبرة أن الدعوى نفسها تمنع وصول المستهلكين إلى منتجات أفضل.
يوم الخميس ، 11 من المسؤولين السابقين في وزارة العدل ، بدءاً من بريت بهرارا ، المحامي الأمريكي السابق ، وجون دين ، محامي الرئيس ريتشارد نيكسون خلال فضيحة ووترغيت ، حثوا القاضي ليون على إعادة النظر في رفضه السماح لشركة إيه تي آند تي بمطالبة الاتصالات بين البيت الأبيض والعدل. قسم حول التحقيق الاندماج.