قال ولي العهد : المرأة في المملكة العربية السعودية لا تحتاج إلى ارتداء غطاء الرأس أو العباة السوداء - الجلباب الفضفاض الكامل والكامل للرمز الإسلامي - طالما أن ملابسها "محترمة ومحترمة".
مع صعود الأمير محمد بن سلمان إلى السلطة ، شهدت المملكة توسعاً في حقوق المرأة بما في ذلك قرار السماح للنساء بحضور أحداث رياضية عامة مختلطة والحق في قيادة السيارات من هذا الصيف.
وقد تم الترحيب بالتغييرات كدليل على اتجاه تقدمي جديد نحو التحديث في المملكة المسلمة المحافظة بشدة ، على الرغم من أن الدولة التي تعاني من التمييز بين الجنسين لا تزال تنتقد بسبب استمرار القيود على المرأة.
وقال الأمير محمد في مقابلة مع محطة تلفزيون سي.بي.اس. في وقت متأخر يوم الأحد "القوانين واضحة للغاية ومشتراة في قوانين الشريعة (القانون الإسلامي): أن المرأة ترتدي ملابس لائقة ومحترمة مثل الرجال". مع ذلك ، لا يحدد بشكل خاص العباءة السوداء أو غطاء الرأس الأسود. ترك القرار بالكامل للنساء ليقررن أي نوع من الملابس اللائقة والاحترام اللاتي اخترن ارتداؤه ".
وكان رجل دين بارز قد قال الشهر الماضي إنه يجب على النساء ارتداء ملابس متواضعة ، لكن هذا لم يستلزم ارتداء العباءة. ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت هذه التصريحات تشير إلى تغيير في إنفاذ قانون اللباس النسائي في المملكة. لا يوجد في المملكة العربية السعودية أي قانون قانوني مكتوب يتماشى مع النصوص التي تشكل الشريعة ، وقامت الشرطة والقضاء منذ فترة طويلة بفرض قواعد صارمة للزيارات التي تتطلب من النساء السعوديات ارتداء العباءات وفي كثير من الحالات لتغطية شعرهن ووجوههن.
لكن المملكة شهدت مناخًا جديدًا حذرًا من الحريات الاجتماعية مع صعود ولي العهد البالغ من العمر 32 عامًا إلى السلطة بعد عقود من الحكام المسنين.حيث بدأت النساء السعوديات بالارتداء أكثر في العباءات الملونة في السنوات الأخيرة ، والبلوز الخفيفة والوردي في تناقض صارخ مع الأسود التقليدي. كما أصبحت العباءات المفتوحة على التنانير الطويلة أو الجينز أكثر شيوعًا في بعض أجزاء البلاد.
في 8 مارس / آذار ، احتفلت مجموعة من النساء في مدينة جدة السعودية باليوم العالمي للمرأة من خلال ممارسة واحدة من حرياتهن المكتسبة حديثاً: الحق في الذهاب لممارسة رياضة العدو ، وعدم الالتفات إلى المتفرجين. ومع ذلك ، فقد انتقد النشطاء نظام الوصاية المستمر في البلد الذي يتطلب من أحد أفراد الأسرة الذكور منح إذن لامرأة للدراسة في الخارج والسفر وغيرها من الأنشطة.
وفي الأسبوع الماضي ، دعت منظمة مراقبة حقوق الإنسان التابعة للأمم المتحدة المملكة العربية السعودية إلى وضع حد للممارسات التمييزية ضد المرأة بما في ذلك الوصاية الذكور ، وإتاحة الوصول الكامل إلى العدالة.