يكافح البرتغالي فرناندو سانتوس مدرب منتخب البرتغال لكرة القدم لوضع اللمسات الاخيرة على تشكيلة فريقه في نهائيات كأس العالم في روسيا قائلا ان المهمة أصعب مما كانت عليه في يورو 2016 قبل عامين. وإن مجموعة من الخسارة في الشكل لبعض اللاعبين الرئيسيين ، بالإضافة إلى إصابات الآخرين ، تعني أن سانتوس لا يزال يزن خياراته بثلاثة أشهر.
وقال للصحفيين في الوقت الذي عين فيه فريقه في مباراتيه الودية أمام مصر وهولندا في وقت لاحق من هذا الشهر "في هذه المرحلة قبل عامين كنا أقرب الى التشكيلة النهائية مما نحن عليه الان. وأود أن أقول أنني أكملت حوالي 70 في المئة من القائمة النهائية." ولم تكن هناك مفاجآت كبيرة في التشكيلة يوم الخميس مع كريستيانو رونالدو ، أبرز لاعب وسجل هدافه ، على رأس القائمة.
واستدعى روبن دياس مدافع بنفيكا غير المصنف للمرة الاولى واستدعي مدافع اولمبيك مرسيليا رولاندو بعد غياب دام أربع سنوات عن عمر 32 عاما. وعلق سانتوس على وضع لاعب خط الوسط أندريه غوميز ، أحد اللاعبين الخارجيين عن الفريق ، الذي بدأ أربع مباريات فقط في الدوري البرتغالي هذا الموسم ، لكن الذي كان ضمن التشكيلة. وقال "في بعض الأحيان ، يضع اللاعبون هذه الأشياء خارج عقلهم عندما يكونون مع المنتخب الوطني واللعب كما كانوا يلعبون دائما عندما يكونون جزءا من هذه المجموعة" ومن المهم أن ينضم حتى نتمكن من تقييمه نفسيا."
بطل أوروبا يواجه مصر في زيوريخ في 23 مارس وهولندا في جنيف بعد ثلاثة أيام. ويلتقي المنتخب البرتغالي مع منتخبي أسبانيا والمغرب وإيران ضمن المجموعة الأولى في كأس العالم.