بينما ينظر الشعب السوري بكراهية إلى أسفل برميل البندقية ، الذي تم الإشارة إليه منذ سبع سنوات حتى يومنا هذا ، فإن الصراع لا يمكن التعرف عليه من الانتفاضة المدنية ضد قيادة بشار الأسد الاستبدادية حيث بدأت . والفرق الرئيسي الآن هو أن القوى الأجنبية تسيطر مباشرة على العنف. عندما اندلع النزاع في البداية ، اعتقد أمثال الولايات المتحدة وتركيا أنه يمكن تحقيق أهدافهما من خلال تعبئة مجموعات الميليشيات المتحالفة على الأرض. بسرعة حتى عام 2018 ، والقوى الأجنبية تهيمن في سوريا كما لم يحدث من قبل ، حتى في صراع مباشر مع بعضها البعض.
لقد أصبحت هزيمة المعارضة السورية والجماعات الجهادية على الأرض مسألة "متى" وليس "إذا" ، في حين أن مستقبل الأكراد هو سؤال مفتوح. خمسة وخمسون يومًا منذ إطلاق "عملية الزيتون" ، والهجوم العسكري الذي تقوده تركيا حقق مكاسب كبيرة ضد المواقع الكردية في عفرين ، شمال شرق سوريا.
وقال المتحدث باسم الرئاسة التركية إبراهيم كالين "أكثر من 70 في المائة من منطقة عفرين في سوريا تم تأمينها خلال عملية الزيتون" ، بينما أشار الرئيس التركي رجب طيب أردوغان إلى أن تطويق مدينة عفرين بات وشيكا. تشير التقارير إلى تقدم تركي إلى المدينة حيث تسيطر قوات التحالف على المدن والقرى المجاورة.
بعد مرور أكثر من أسبوع على قيام القوات المسلحة التركية وجماعات الميليشيات المتحالفة معها بإخلاء المنطقة الحدودية الشمالية الغربية للميليشيات الكردية ، تم إغلاق مدينة عفرين إلى حد كبير من قبل القوات المدعومة من تركيا. وقد ركزت أحدث نزهة عسكرية تركية إلى سوريا ، التي يطلق عليها اسم "عملية الزيتون" ، على تقسيم الأراضي التي يسيطر عليها الأكراد في محاولة لعزل عناصر معينة عن بعضها البعض.
عندما بدأت الحملة التركية ، كانت المناطق الحدودية هي أول من تعرض للحصار. سمحت السيطرة على المنطقة الحدودية لتركيا بإدخال حاجز مادي بين وحدات حزب العمال الكردستاني الكردستاني المتمركزة في تركيا ، وميليشيا وحدات حماية الشعب الموالية لها العاملة في شمال سوريا. ولم يقتصر الأمر على ضرورة منع تدفق المقاتلين وختم خطوط الإمداد فحسب ، بل ساعد أيضا على عزل الأكراد في عفرين ، في ما يشكل ضربة رئيسية لطموحاتهم في الاستقلال الذاتي والاستقلال.
وقد أكد أردوغان أن العملية التي تقودها تركيا تقوم على دوافع الإرهاب ، إلا أن تقارير عن سقوط ضحايا مدنيين تحدت هذا التأكيد ، وأشارت تقارير غير مؤكدة إلى أن القصف المدعوم من تركيا للمناطق السكنية في مدينة عفرين مع اشتداد النزاع. سلط البرلمان الأوروبي الضوء على قلقه بشأن الإصابات المدنية ، وقد صاغ اقتراحًا مشتركًا للقرار يدعو أنقرة إلى "سحب قواتها والقيام بدور بناء في الصراع السوري".
ويشير المشروع إلى أن "فتح جبهات جديدة في سوريا ليس في مصلحة أمن تركيا" ، وأنه يخشى من أن تؤدي العملية التي تقودها تركيا إلى الإضرار "بالتوازن الداخلي الدقيق في سوريا".
ما لم تتغير التحالفات الاستراتيجية ، أو الدوافع الكامنة للعمل في شمال غرب سوريا ، فإن ما كان في يوم من الأيام احتمال أن القوات المسلحة التركية ستحتل مدينة عفرين أصبحت أمراً مؤكدًا. لكن إلى أين يغادر هذا تركيا والأكراد والحكومة السورية مع اشتداد الاستيلاء على الأراضي في جميع أنحاء سوريا؟
إذا فازت عفرين وجارتها الشرقية - منبج - بتركيا ، وتم دفع القوات الكردية إلى الشرق من نهر الفرات ، فإن تركيا ستحقق انتصارا على الأكراد ، والحكومة السورية وحلفائها ، وكذلك على واشنطن. ومع ذلك ، فإن هذا من شأنه إبعاد تركيا عن "الغرب" والأطراف الإقليمية الأخرى. و إن الخوف في دمشق من استخدام تركيا لمخاوف الأمن القومي كغطاء لتوطيد الأراضي في شمال سوريا ، وكذلك تحسين خطوط الإمداد للجماعات المتمردة التي يشتبك فيها الجيش العربي السوري (SAA) وحلفاؤه في القتال. ولهذا السبب ، استهدفت الحكومة السورية وإيران عرقلة تركيا في عفرين ، وتم التوصل إلى اتفاق بين المقاتلين الأكراد في شمال غرب سوريا ودمشق في 18 فبراير / شباط. ومع ذلك ، فإن قوات حماية الشعب الكردية احتوت على الجيش السوري -الإيراني والمدعومة من إيران. قوات لتوفير وجود هادف وداعم ضد تركيا وحلفائها ، وهذا لم يظهر. إذا نجحت عملية تركيا في تأسيس موطئ قدم في سوريا والحد من التهديد الكردي ، فأين ستقف على مستوى العالم؟ محتمل ، وحده.
ترك التدخل العسكري التركي أنقرة مع القليل من الحلفاء. إن "التحالف" غير المتطابق بين أنقرة وموسكو وطهران هو المثال المثالي على القول المأثور القديم: شركتان ، ثلاثة ، حشد من الناس. تم تشكيل التحالف على الحد من طموح الغرب في التأثير على الحل السياسي للنزاع. ومع ذلك فقد جمعت ثلاث ولايات ذات طموحات متنافسة في تحالف ضعيف. إن عدم قدرة أنقرة على التنسيق الفعال مع الفصائل المتنافسة ، فضلاً عن دعمها للجماعات "المعتدلة" المتنازع عليها في سوريا ، يجعل قطر هي الحليف الإقليمي الوحيد المتبقي.
إن رغبة أردوغان في إعادة تأسيس قوة تركيا في عصر الإمبراطورية العثمانية تأتي على حساب السيادة الوطنية لجيرانها. الأمن القومي هو المبرر ، وسوريا نقطة البداية. لقد قاد أردوغان البلاد إلى الاعتقاد بأن من واجبها التوسع ، ولكن التوسع يتطلب قوة عسكرية قوية ، وسوف يضع تركيا ضد منافسين أقوياء بتحالفات عملية.
حملة تركيا في عفرين ، التي أثبتت نجاحها ، توتر العلاقة بين دمشق والأكراد. على الرغم من أن ذلك سيكون موضع ترحيب في أنقرة ، إلا أنه يؤكد قلق البرلمان الأوروبي من أن تركيا تختبر بشدة القوى الحساسة في اللعب.
لقد انشغلت الحكومة السورية بالقتال على جبهات متعددة ، وتجنبت بشكل عام الدخول في صراع مباشر مع وحدات حماية الشعب المدعومة من الولايات المتحدة. اعتقد الكثيرون أن وحدات حماية الشعب ستقوم في النهاية بالتعامل مع النظام للتخلي عن المناطق التي تم الاستيلاء عليها من الدولة الإسلامية ، مقابل شكل من أشكال الحكم الذاتي. وقد أشارت الحكومة السورية إلى هذا الأمر عندما ذكرت أنها ستحل القضية الكردية في سوريا بعد أن تهدأ النزاع في البلاد. هذا يبدو أقل احتمالا. يحقق النظام مكاسب كبيرة في جميع أنحاء البلاد ، ومع طرد تركيا للأكراد من الأراضي التي تم الاستيلاء عليها ، فإن النفوذ الكردي على دمشق قد انخفض. من المعتقد أن YPG تدرك أن القوة العسكرية من جديد للنظام ستختبر طموحاتها ، وأن علاقتهما ستكون خطًا في الوقت المستقبلي.