أصدر رئيس الوزراء العراقي حيدر العبادي مرسوما يوم الخميس بإضفاء الصفة الرسمية على إدراج الجماعات الشيعية شبه العسكرية في قوات الأمن العراقية. ووفقاً للمرسوم ، فإن أعضاء الميليشيات الشيعية ، وهي مجموعة متنوعة من جماعات الميليشيا المعروفة بشكل جماعي باسم "قوات التعبئة الشعبية" (PMF) ، والتي يتم دعمها وتدربها في الغالب من قبل إيران ، سيتم منحها العديد من الحقوق نفسها التي يتمتع بها أفراد الجيش.
وقال المرسوم ان الاعضاء شبه العسكريين سيحصلون على مرتبات مماثلة لأفراد الجيش تحت سيطرة وزارة الدفاع. كما سيخضعون لقوانين الخدمة العسكرية وسيحصلون على إمكانية الوصول إلى المعاهد والكليات العسكرية. وكان من المتوقع صدور المرسوم لبعض الوقت ، ويأتي قبل شهرين من الانتخابات العامة عالية المخاطر. ويقود حزب الجبهة الشعبية الدعم الشعبي بين الأغلبية الشيعية في العراق ويتوقع أن يؤثر على الناخبين.
فقد استجاب عشرات الآلاف من العراقيين لنداء السلاح في عام 2014 بعد أن استولت الدولة الإسلامية على ثلث أراضي البلد ، لتشكيل الجبهة. دعمت القوات شبه العسكرية الجيش العراقي في طرد الدولة الإسلامية من المناطق التي اجتاحها المسلحون في عام 2014 ، عندما هجر الجيش العراقي وقوات الشرطة بشكل جماعي.
وأعلن العراق النصر على المتشددين في ديسمبر كانون الاول لكن الميليشيات التي تضم أكثر من 60 ألف مقاتل ما زالت منتشرة في كثير من المناطق التي تسكنها أغلبية سنية والتي شهدت قتالا عنيفا خلال الحرب المستمرة منذ ثلاث سنوات للاطاحة بالدولة الاسلامية. وأقر البرلمان العراقي قانونًا في عام 2016 يقضي بضم حزب الجبهة الشعبية إلى جهاز الدولة ، مع وجود الميليشيات مسؤولة مباشرة أمام رئيس الوزراء ، وهو شيعي في ظل نظام الحكم العراقي.
لدى إيران يد واضحة في تنسيق قيادة PMF ، التي تجتمع باستمرار وتتشاور مع قاسم سليماني ، قائد قوة القدس التابعة للحرس الثوري الإيراني (IRGC).
في أكتوبر / تشرين الأول ، قال وزير الخارجية الأمريكي ريكس تيلرسون إن الوقت قد حان لأن تعود الميليشيات المدعومة من إيران إلى الوطن في الوقت الذي ينتهي فيه القتال ضد الدولة الإسلامية.