هاجم لاعب كرة القدم السابق والمدرب الأرجنتيني السابق دييغو أرماندو مارادونا المدرب الحالي خورخي سامباولي. وادعى مارادونا أن هذا الأخير "خان" ضد مهاجم البداية ماورو إيكاردي. وقال مارادونا، "هيغوين أفضل عشرة مرات منه" وتحليل خيارات الفريق الأرجنتيني لكأس العالم في روسيا. وفي مقابلة مع صحيفة "الشعب"، تحدث مارادونا بحرية عن القضايا المتعلقة بكرة القدم الأرجنتينية. وردا على سؤال عن علاقته مع سامباولي قال مارادونا "لا أريد الحديث عنه أولا لأنه خانني، وثانيا، لأنني أريده أن يقوم بعمل جيد".
وحول فرص الأرجنتين في نهائيات كأس العالم، قال: "ليس لدينا خط وسط يستحق الاسم، لوكاس بيغليا، مع كل الاحترام في العالم الذي يستحقه مني، كيف يمكن أن يتصور أنه سيكون يرتدي الوطني قميص الفريق؟ " اليوم، باستثناء ميسي، فقد الناس الاحترام للفريق الأرجنتيني، لا أحد يخاف منا، انظروا إلى المباراة الأخيرة مع نيجيريا، ونحن قد اعترفت تقريبا ثمانية أهداف، وأنت تعرف ما حدث في وقتي في لعبة من هذا القبيل، ولكن سامباولي محظوظ، وإذا كان الطفل (ميسي) في النار، وقال انه سوف تغطي لجميع الأخطاء، لدينا فرصة 60 في المئة من كونه بطل [في كأس العالم] لماذا؟ لأن الآخرين يمكن أن تشكل الجوقة، ولكن لا يمكن أبدا أن يحل محله المغني، إنه المغني الوحيد، فهو يضرني كثيرا، لكن الواقع هو أنه سيذهب بشكل سيء بالنسبة لنا، ولا أستطيع أن أرى مخرج، وسيكون العنوان: "بعد ميسي، ماذا بعد؟'"
تحول إلى إظهار الثناء لهيغوين على إيكاردي. "من المحرج الاعتماد على إيكاردي، بيبا [هيغوين] أفضل 10 مرات من إيكاردي". واضاف "ان هذا الرجل (سامباولي) لا يعرف شيئا، والشيء الوحيد الذي يعرفه هو ما سيأكله في منزل صديقه، ويجب ان تتاح لبيبا فرصة جديدة". وأراد مارادونا أن يرى كارلوس تيفيز في كأس العالم. واضاف "بالطبع، انها ليست نقاشا"، عندما سئل عما اذا كان ينبغي ادراج تيفيز فى الفرقة. وقال: "ليس لدينا أي شيء آخر، فنحن نجرف البرميل للحصول على رقم تسعة".