قال الزعيم الماليزي المخضرم السابق مهاتير محمد ، 92 عاما ، إنه واثق من الفوز حيث أظهرت النتائج شبه الكاملة تحالفه المعارض مع تقدم قوي في معركته الانتخابية الشرسة ضد رئيس الوزراء نجيب رزاق الذي تعرض لضحايا. وإن الفوز للمعارضة سيكون بمثابة زلزال سياسي في ماليزيا ، يحكمه الائتلاف الحاكم نفسه منذ عقود. وكانت الاصوات لا تزال تحسب بعد الانتخابات التي أجريت عن كثب ولم تؤكد لجنة الانتخابات ان مهاتير فاز بها. ولكن مخاطبة المراسلين الصحفيين في كوالالمبور ، مهاتير - الذي خرج من التقاعد لتولي رعايته السابقة نجيب والحزب الذي قاده هو نفسه لسنوات - قال إنه يعتقد أن ائتلافه حقق عدد المقاعد النيابية اللازمة للنصر.
وقال مهاتير في اشارة الى تحالف باريسان ناسونال الذي قاد ماليزيا منذ استقلالها عن بريطانيا عام 1957 "لا يمكن ان يكون بامكانهم اللحاق." لقد كان تطوراً مذهلاً في سباق انتخابي مفعم ، شهد أن مهاتير رميه في تحالفه المليء بالأحزاب التي سحقها أثناء وجوده في السلطة ، والتي تشمل رمز المعارضة المسجون أنور إبراهيم - خصمه السابق. وتوقع المحللون على نطاق واسع أن يحتفظ بنك بغداد الوطني بنقيبه. لقد اتُهموا بالتلاعب في النظام الانتخابي لعقود من الزمن لإخضاع صناديق الاقتراع لصالحهم ، وكذلك ممارسة سيطرة قوية على وسائل الإعلام.
لكن مع عد 176 مقعدا من أصل 222 مقعدا في البرلمان ، حصل تحالف المعارضة ، حزب الأمل ، على 89 مقعدا بينما حصل حزب بنجلادش على 68 مقعدا ، بينما حصلت الأحزاب الصغيرة على مقاعد أخرى ، وفقا لما أعلنته لجنة الانتخابات. هناك حاجة ما مجموعه 112 مقعدا للفوز في الانتخابات. وحققت المعارضة أيضا مكاسب قوية في ولاية ساراواك في جزيرة بورنيو ، معقل BN منذ فترة طويلة. وفقدت ايضا ارقام بي.ان.ان الرئيسية ومن بينها رئيس الاحزاب الهندية والعرقية في الائتلاف الحاكم مقاعدهم وفقا لاحصائيات غير رسمية في برناما. وتوافد الصحفيون على مقر المنظمة الوطنية الماليزية المتحدة في نجيب  ، وهي العصبة الحاكمة في الائتلاف الحاكم ، لكنه فشل في حضور خطاب النصر ، وطُلب من وسائل الإعلام المغادرة.
وكان مهاتير قد اتهم لجنة الانتخابات في وقت سابق بتأجيل الإفراج عن النتائج "لأننا نعتقد من عدنا غير الرسمي أنهم (BN) متخلفون عن الركب وأن احتمال أنهم لن يشكلوا الحكومة". وقال إن المعارضة حققت عدد المقاعد اللازمة للفوز بالانتخابات. غير أن اللجنة أصرت على أنها لا تحتفظ بالنتائج بسبب "سوء النية" وحثت الناس على التحلي بالصبر. وتدفق عدد كبير من الناخبين في وقت سابق على صناديق الاقتراع في أنحاء البلاد رغم أن نجيب اتصل بالانتخابات في يوم من أيام الأسبوع فيما وصفه المنتقدون بأنه محاولة للحفاظ على الإقبال. واشتكى بعض الناخبين من أنهم أجبروا على الوقوف في طوابير خارج مراكز الاقتراع لساعات ، مما أثار مخاوف من أنهم قد لا يتمكنون من الإدلاء بأصواتهم. وكان نجيب قد تعرض لضغوط من أجل تحقيق فوز مؤكد بعد أن خسرت الحكومة التصويت الشعبي لأول مرة في الانتخابات الأخيرة في عام 2013. ويقول المراقبون إن موقعه كرئيس للوزراء قد يتعرض للتهديد إذا لم ينجح. ولكن في المناطق الريفية ، كان ارتفاع تكاليف المعيشة ، الذي أصاب الملايين الفقراء في الصين ، الشاغل الرئيسي ، خاصة بعد إدخال ضريبة مبيعات لا تحظى بشعبية في عام 2015. واستهدفت السلطات المعارضة خلال الحملة ، حيث بدأت الشرطة تحقيقا في مهاتير لخرقه قانون جديد مثير للجدل ضد "الأخبار المزورة" بعد أن ادعى أن طائرة استأجرها تم تخريبها.