مع وجود عدد سكان غالبيتها من الشباب ، ومختلف المنظمات والهيئات الحكومية في جميع أنحاء المنطقة التي تقدم الدعم المالي والاستراتيجي ، كان التركيز على ريادة الأعمال عنصراً حاسماً في النمو الاقتصادي والاندماج الاجتماعي ومشاركة الشباب وخلق فرص العمل في الدول العربية. العالم بشكل عام ، ومصر على وجه الخصوص. وإن نفوذ المقاولات قوي بين الشباب المصري ، الذين يتغلبون على التحديات المالية والثقافية والقانونية للحفاظ على نماذج الأعمال المحلية المستدامة التي يمكن أن تحسن الاقتصاد وتساعد على خفض معدلات البطالة.
يعتبر أحمد عثمان ، النائب الأول لرئيس المجلس الدولي للأعمال التجارية الصغيرة ، أحد أبرز الشخصيات في الترويج لمثل هذه الروح الريادية والمؤمن بها كوسيلة لتعزيز الاقتصاد المحلي. وتحدث عثمان حول الجهود المبذولة لتعزيز الشريحة والتحديات وكيف أنها عنصر أساسي في التنمية الاقتصادية والاجتماعية. كما يشغل عثمان منصب رئيس مجلس الشرق الأوسط للأعمال التجارية الصغيرة وريادة الأعمال ومستشارًا لإدارة المشاريع للعديد من المؤسسات الحكومية والخاصة في مصر. مع درجة البكالوريوس في الهندسة المدنية ودرجة الماجستير في الهندسة والإدارة من جامعة برمنغهام في المملكة المتحدة ، أصبح عثمان محترفًا معتمدًا لإدارة المشاريع من معهد إدارة المشروعات في الولايات المتحدة.
 كيف تعرف ريادة الأعمال؟
في المقام الأول ، ريادة الأعمال هي عقلية الشخص الذي يقوم بالمجازفة ، والذي يريد أن يكون منشئ الوظائف بدلاً من أن يكون باحثاً عن عمل. لذا ، يبدأ نشاطه التجاري الخاص ، سواء كان نشاطًا اجتماعيًا لمساعدة المجتمع أو لتحقيق الربح وتوظيف الآخرين.
كيف بدأ اهتمامك بالمشاريع الصغيرة والمتوسطة الحجم؟
أنا مالك شركة صغيرة. لديّ شركة إدارة مشاريع مع 40 موظفًا يعملون بدوام كامل ، وكان اهتمامي بمساعدة الشركات الصغيرة والمتوسطة وأصحاب الأعمال الشباب من حاجاتي عندما بدأت العمل قبل 20 عامًا ؛ لم أكن أعرف كيف أقيم نشاطًا تجاريًا جديدًا. لبدء عمل تجاري ، تحتاج إلى الكثير من المعلومات لإرشادك. لذلك قررت العمل على تمهيد الطريق لرواد الأعمال الشباب.
 كيف تقيم التطورات التي شهدناها في عام 2017 في مجال ريادة الأعمال في مصر؟
لقد رأيت تغييراً ملحوظاً في رؤية الحكومة التي تعترف بالريادة والمشاريع الصغيرة والمتوسطة الحجم. لدى وزارة التجارة وكالة تنمية صغيرة ومتناهية الصغر ، وتقوم الآن بوضع استراتيجية وطنية لمدة خمس سنوات لتشجيع الشركات الصغيرة والمتوسطة ، لا سيما في الصناعة ، لتوجيه وتدريب الشباب على كيفية وضع خطة عمل ، والحصول على الأموال والعمل على نحو مستدام.
على المستوى الاجتماعي ، شهدنا أحداثًا جيدة في مصر تدعم النظام البيئي لتنظيم المشاريع ، مثل مؤتمر القمة في النهوض وريادة الأعمال في مصر. وتبين مؤشرات عامي 2016 و 2017 أن ريادة الأعمال هي نقطة إيجابية في الاقتصاد. تم إطلاق صندوق جديد لرأس المال الاستثماري بقيمة 50 مليون دولار ، وإدخال إصلاحات تنظيمية ، وتجربة مناهج تعليمية جديدة ، وإطلاق العديد من المنظمات التعليمية الداعمة ، والتصورات المجتمعية لريادة الأعمال مواتية للغاية ، حيث يرى 83.4٪ من المصريين أن ريادة الأعمال هي اختيار مهني جيد. وفيما يتعلق بالتوزيع العمري ، هناك زيادة ملحوظة في نسبة الشباب الذين قرروا بدء أعمالهم الخاصة ، لا سيما أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 18-24 سنة ، ويشكلون 16.2٪ من رجال الأعمال المصريين. قد يعزى هذا النمو في ريادة الأعمال لدى الشباب إلى زيادة الوعي والاهتمام بالحصول على مهنة مستقلة ، أو احتمال أن يكون مسارًا بديلاً ، بالنظر إلى بطالة الشباب المرتفعة.
بلغ معدل نشاط المبادرة المبكرة  ، وهو المقياس الأساسي المستخدم في GEM ، 14.3٪ في مصر ، وهو أعلى من المتوسط ​​العالمي البالغ 12.3٪. ماذا عن إشراك المرأة في الأعمال المصرية؟
تتمتع رائدات الأعمال على مستوى العالم بإمكانيات كبيرة لدفع عجلة النمو الاقتصادي ، والعديد من الشركات والعلامات التجارية المعترف بها على نطاق واسع اليوم تملكها النساء. ومع ذلك ، وفيما يتعلق بالتوزيع الجنساني في مصر ، فإن امرأة من بين كل أربعة رجال أعمال هي امرأة ، واثنان من كل 10 من أصحاب الأعمال الراغبين في العمل هم من النساء ، وفقاً لـ GEM.
ويضيف التقرير أن الأعمال التي تقودها المرأة لديها قابلية أقل للإستمرار مقارنة بالأعمال التي يقودها الرجال ، وأن معدل مشاركة الإناث أقل بكثير من المتوسط ​​العالمي. علينا أن نفهم جميع التحديات التي تواجهها النساء ، وأن نعمل على دعم أولئك الذين أسسوا أعمالاً للحفاظ عليها وتنميتها ، وتوفير الحوافز لمزيد من النساء للعمل لحسابهن ودعم مجتمعاتهن.
ما هي التحديات الرئيسية التي يواجهها رواد الأعمال الشباب عند بدء أعمالهم الخاصة؟
إنهم يقعون في حب فكرة أعمالهم دون وجود أبحاث كافية في السوق وصنع القرار الفعال المستند إلى الأدلة لمعرفة ما إذا كان هناك عملاء يرغبون في استخدام خدماتهم أو شراء منتجاتهم.
كما أنهم بحاجة إلى الوصول إلى التمويل والمعلومات والموهبة والتعليم وأساليب التسويق التي يمكن من خلالها بيع خدماتهم أو منتجاتهم ، ثم تعلم كيفية التنافس مع السوق المحلية والدولية. فيما يتعلق بالإصلاحات التنظيمية ، آمل أن يمنح القانون الجديد للشركات الصغيرة والمتوسطة إعفاءات وحوافز ضريبية للشركات الناشئة. تحدث الرئيس عبد الفتاح السيسي عن ريادة الأعمال في عدة أحداث ، وهو تغيير كبير في عقلية الحكومة ، مما يثبت إيمانهم بدور الشباب لقيادة الاقتصاد.

كيف تدعم MCSBE الشركات الصغيرة والمتوسطة في العالم العربي؟
مجلس الشرق الأوسط للأعمال التجارية الصغيرة وريادة الأعمال هو أحد فروع المجلس الدولي للأعمال التجارية الصغيرة الذي يغطي مصر والأردن والمملكة العربية السعودية والمغرب. وهو مرتبط بشبكة ICSB العالمية من الشركات التابعة والأعضاء من 70 دولة حول العالم. ويضم الأعضاء ممثلين عن الهيئات الحكومية والجامعات ورابطات الأعمال التجارية والبنوك وشركات رأس المال الاستثماري والمانحين والشركات الاستشارية والشركات الكبرى والشركات التجارية ومقدمي خدمات تطوير الأعمال  والمنظمات غير الحكومية الإنمائية.
نحن نقدم منصة لتمكين طلاب الجامعات والباحثين لبناء شركات ناجحة من أفكارهم. نحن نركز على ريادة الأعمال كنظام عملي ، ونتعرف على مشاركينا في شبكة واسعة من رواد الأعمال والمهنيين ذوي الخبرة.
أحد أهم أحداثنا هو قمة مصر لريادة الأعمال  ، والتي تركز على الابتكار والتطوير المهني والتواصل. تقدم القمة نقطة التقاء لرجال الأعمال والشركات والمعلمين وواضعي السياسات لمناقشة كيفية التغلب على التحديات الجديدة في مجال الأعمال. وهي تحت رعاية منظمة العمل الدولية ووزارة الاستثمار والتعاون الدولي في مصر.
كما نقيم مسابقات مثل مسابقة نوح للريادة الاجتماعية التي بدأناها قبل ثلاث سنوات ، ونأمل في عام 2017 أن نعتبرها إقليمية ونطلق عليها نواه العربية ، حيث يمكن للأفرقة القطرية أن تنافس أفكارها الرائعة التي لها تأثير اجتماعي وتساعد مجتمعاتها. كما سنستضيف نهائيات عربية ، على غرار مسابقة إنجاز العرب لرواد الأعمال الشباب.
نحن نهدف إلى عقد معرض سنوي لرجال الأعمال الشباب العالمي. في إطار هذا الحدث ، سنحاول ضمن 55 دولة يوجد فيها المجلس الدولي لأمن المعلومات  لتحديد خمسة من رواد الأعمال من كل دولة ، يجمعهم تحت سقف واحد كل عام لدعم مشاركة المعلومات والتعاون الاقتصادي.
 ما هي توصياتك لتحسين بيئة ريادة الأعمال؟
هناك اتجاه إيجابي لريادة الأعمال في مصر ، نية ريادة الأعمال تنمو ، والمزيد من الأفراد يعبرون عن المبادرة لبدء مشاريعهم الخاصة. يجب أن نستفيد من ذلك. ويجب على صناع السياسات والقطاع الخاص والمجتمع المدني والمؤسسات البحثية التعليمية وحاضنات الأعمال التعاون والعمل على تحسين الحواجز التنظيمية التي تحد من إطلاق ونمو الشركات الناشئة.
ومن الناحية المثالية ، ينبغي أن تنشئ حاضنات أعمال جديدة للشركات الصغيرة والمتوسطة لتمويل الشركات الناشئة في قطاعات محددة ، تستهدف النساء صاحبات المشاريع ، لا سيما في صعيد مصر والمناطق الفقيرة. يمكن دعم ثقافة تنظيم المشاريع من خلال تشجيع نماذج أدوار ريادة الأعمال الناجحة في وسائل الإعلام ، ومن خلال تقديم مناهج ريادة الأعمال في المدارس والجامعات. ويجب على القطاع الخاص إشراك الشركات المحلية الصغيرة في سلسلة التوريد الخاصة به ، والخروج من ميزانيات المسئولية الاجتماعية للشركات ، للمساعدة في تدريب رواد الأعمال والاستثمار في الشركات الناشئة.
 كيف ترى مستقبل الاقتصاد المصري؟
واجه الاقتصاد المصري تحديات رئيسية هذا العام ، سواء كان ذلك تأثير تخفيض قيمة العملة المحلية أو تخفيضات دعم الطاقة ، ولكن الاقتصاد لا يزال يعمل ويدير البقاء على قيد الحياة.
نحتاج إلى الاعتماد بشكل أكبر على الصناعة والإنتاج لتحقيق الاكتفاء الذاتي وتقليل وارداتنا.
وعلاوة على ذلك ، أعتقد أن الصناعات الثلاثة التي سوف تزدهر في غضون السنوات الثلاث إلى الخمس المقبلة تشمل البناء والعقارات ، حيث تقوم الحكومة ببناء مدن جديدة ، وخاصة مشروع العاصمة الجديدة الواعد. والصناعة الثالثة البارزة هي التكنولوجيا ، حيث تتمتع مصر بميزة نظرا لسكانها الشباب. هناك الكثير مما ينبغي عمله في مجال المحتوى العربي في الإنترنت ، وفي صناعة الاستعانة بمصادر خارجية وفي خدمات التكنولوجيا ذات القيمة المضافة للتكنولوجيا متعددة الجنسيات. هذا صحيح بشكل خاص لأننا أقرب إلى أوروبا وأكثر ملاءمة من الهند.
هناك طلب على الصناعات التي توفر المزيد من الوظائف طويلة الأجل للناس ، والآن تفرض الحكومة قيودًا على الاستيراد ، لذا يجب أن يتحسن موقف الجمهور تجاه التصنيع والصناعة. ويعد سكان مصر البالغ عددهم 100 مليون نسمة أكبر سوق في الشرق الأوسط ، وهي ميزة كبيرة لأي مستثمر.